과일 스티커는 먹을 수 있나요?

May 25, 2023

알리 프랜시스

Too Afraid to Ask에서는 소름이 돋을 수도 있고 그렇지 않을 수도 있는 음식 관련 질문에 답하고 있습니다. 오늘: 과일 스티커는 음, 먹을 수 있나요?

당신은 해파리처럼 해변에 펼쳐져 있습니다. 이 유난히 완벽한 과일이 어디서 재배됐는지 궁금할 때 복숭아 주스가 얼굴에 흘러내립니다. 당신은 방금 보슬보슬한 피부에 붙어 있던 농산물 스티커를 보러 갑니다. 오직 작은 타원만이 오래전에 사라져 달콤한 살덩이와 함께 삼켜지고 당신의 내장 속에서 공해를 항해합니다.

첫째, 당황하지 마십시오. 전문가들은 과일과 야채에 붙어 있는 만화 같은 스티커를 버리는 것이 가장 좋다고 말하지만, 실수로 먹어도 해를 끼치지 않을 것입니다. IFPA(International Fresh Produce Association)의 최고 과학 책임자인 Max Teplitski 박사는 “섭취할 수는 있지만 맛이 좋지 않고 소화되지 않고 통과하게 됩니다.”라고 말합니다.

알아야 할 사항은 다음과 같습니다.

원래 1980년대 후반에 농산물 마케팅 협회(작년에 IFPA를 구성하기 위해 United Fresh Produce Association과 합병됨)에 의해 창설된 이 범용 스티커는 "소비자가 신선 농산물에 부과하는 가격의 정확성"을 보장하기 위한 방법으로 도입되었습니다. 슈퍼마켓에서 헐렁하게 팔리는 거죠.”라고 Teplitski는 말합니다. 각 사과에는 가격 조회(PLU) 코드가 인쇄되어 있어 계산원이 유기농 후지 사과와 일반 재배 방식으로 재배한 허니크리스프를 한 입씩 뜯어볼 필요 없이 빠르게 구별할 수 있습니다. 스티커는 일반적으로 식품이 멀리 이동하지 않고 재배자가 자신의 농산물을 식별할 수 있는 농민 시장이 아닌 매장에서 판매되는 농산물에만 적용됩니다.

국제 농산물 표준 연맹(IFPS)은 현재 황금 키위(3279)부터 태국 가지(3090)에 이르기까지 모든 품목에 대한 1,400개 이상의 고유 코드를 포함하는 데이터베이스를 관리합니다. 계산원은 다음 숫자를 보고 두 가지 주요 범주를 빠르게 구분합니다.

PLU 스티커는 제가 본 그래픽 디자인의 가장 즐거운 업적을 나타내는 벡터입니다. (내 말은, 자랑스럽게 "최고의" 에콰도르 바나나를 선보이는 이 작은 집사를 보십시오.) FDA 대변인은 "포장 및 운송 중 물, 스프레이 및 마찰을 견딜 수 있을" 만큼 견고해야 한다고 말합니다. Teplitski에 따르면 대부분은 세 가지 구성 요소, 즉 스티커를 사용합니다. 식품 등급 잉크; 라벨이 부드러운 바나나와 거친 고구마에 모두 달라붙을 수 있도록 하는 합성 고분자 또는 천연 제품(예: 전분 또는 해초 추출물)으로 만든 식품 등급 접착제가 있습니다.

가장 일반적으로 사용되는 스티커는 퇴비화되거나 생분해되지 않습니다. 즉, 다른 음식 찌꺼기와 함께 버리기 전에 아보카도 껍질, 오렌지 껍질, 바나나에서 떼어내야 합니다. 이는 아마도 개인 가정에서 생성된 퇴비보다 상업용 폐기물에 대한 더 큰 문제일 것입니다. 지속가능한 포장 연합(Sustainable Packaging Coalition)의 바이오경제 및 재사용 이니셔티브 책임자인 올가 카추크(Olga Kachook)는 “식료품점 음식물 쓰레기의 경우 플라스틱 농산물 스티커로 인해 규격을 벗어나거나 손상된 농산물을 대량으로 받아들이고 처리하기가 어려워집니다.”라고 말했습니다. "이로 인해 트럭에 실린 농산물이 퇴비화 시설을 떠나 매립지로 보내져 메탄이 배출될 수 있습니다."

산업적으로 퇴비화 가능한 스티커가 이미 시장에 나와 있고 가정에서 퇴비화 가능한 스티커도 출시될 예정입니다. 그러나 이를 구현하는 것은 개별 생산업체에 달려 있을 것입니다. 지난 몇 년 동안 일부 회사에서는 껍질이 두꺼운 과일과 채소에 레이저 에칭 PLU 코드를 실험해 왔습니다.

PLU 스티커는 식품에 안전한 재료로 만들어졌다고 해서 꼭 먹어야 하는 것은 아닙니다. FDA는 스티커를 제거한 후 과일이나 야채에 남아 있는 접착제 잔여물의 안전성을 검토하지만, 라벨 묶음을 정기적으로 섭취하는 것에 대해서는 검토하지 않습니다. 그리고 어떤 종류의 플라스틱이라도 섭취하는 것은 권장되지 않습니다. 체내 미세플라스틱이 건강에 미치는 영향에 대한 연구는 여전히 엇갈리고 있지만, 동물 연구에서는 미세플라스틱이 대량으로 염증을 일으키고 신경독성을 일으키며 내분비 교란을 일으킬 가능성이 있는 것으로 나타났습니다.